親が柔らかい物ばかり食べる｜入れ歯が合わないサイン

離れて暮らす高齢の親と久しぶりに食事をした時、以前は食べていたお肉や漬物を残し、うどんや豆腐ばかり選んでいると心配になるかもしれません。

柔らかい物を好むだけなら、すぐに問題とは限りません。ただ、入れ歯の痛みやずれ、歯ぐきの傷などが原因で、食べたい物を我慢していることもあります。

この記事では、食事中に見ておきたい様子と、歯科へ相談する目安を看護師の視点でまとめます。

※この記事は一般的な健康情報であり、診断や治療を目的とするものではありません。食事や水分がとれない、急にむせが増えた、ぐったりしているなど、いつもと明らかに違う時は早めに医療機関へ相談してください。

「柔らかい物ばかり」が気になる時

離れて暮らしていると、毎日の食事は分かりにくいものです。帰省や外食で一緒に食べる時に、次のような様子が続いていないか見てみましょう。

こうした変化は、入れ歯だけでなく、歯の痛み、口内炎、飲み込みにくさ、食欲や体調の変化でも起こります。原因を決めつけず、どこに困っているのかを一緒に確かめることが大切です。

入れ歯は、長く使ううちに口の中やあごの形が変わり、合いにくくなることがあります。次のような様子があれば、我慢していないか聞いてみましょう。

「入れ歯を入れれば食べられるはず」とは限りません。自己判断で削ったり、市販の接着剤だけで済ませたりせず、歯科で状態を見てもらいましょう。

噛みにくい時は、十分に噛まないまま飲み込んでしまうことがあります。一方で、むせる、食後に声がかすれる、のどに残る感じがする場合は、飲み込みの問題が関係しているかもしれません。

「入れ歯は痛くない？」「噛みにくくない？」「むせることはない？」と、分けて聞くと困りごとを整理しやすくなります。

食事中や食後のむせが気になる時は、「一人暮らしの高齢の親の飲み込みが心配なとき」の記事も参考にしてください。

入れ歯の痛みやずれ、歯ぐきの赤み・腫れ・傷がある時は、かかりつけの歯科医院へ相談しましょう。入れ歯を使わなくなった、好きだった物を食べなくなった、食事量や体重が減ってきた場合も相談の目安です。

歯科では、入れ歯の調整だけでなく、残っている歯や歯ぐき、口の粘膜の状態も確認してもらえます。通院が難しい場合は、訪問歯科診療に対応している歯科医院がないか、かかりつけ医や地域包括支援センターへ聞く方法もあります。

食事や水分がほとんどとれない、強い痛みがある、ぐったりしている時は、歯科の予約を待たずに医療機関へ相談してください。息苦しい、呼びかけへの反応が悪いなど緊急性が高い時は119番です。

心配でも、「ちゃんと入れ歯を入れて」「もっと食べて」と言うと、責められたように感じることがあります。普段の会話の中で、次のように聞いてみましょう。

家族だけで食事を大きく変えるのではなく、本人の希望を聞きながら、必要に応じて歯科医師や歯科衛生士、かかりつけ医へつなぎましょう。

【広告】食事量が少ない時の栄養補助に

食事だけで十分な栄養をとりにくい時は、少量で飲める栄養補助食品を選択肢にできます。本人の好みや飲み込みやすさを確かめ、持病や食事制限がある場合は、医師や管理栄養士などに相談してください。

柔らかい物を選ぶようになった時は、入れ歯の痛みやずれ、口の中の傷、むせがないかを一緒に確かめてみましょう。

好きな物を我慢している、食べる量や体重が減ってきたという時は、早めに歯科へ相談すると安心です。無理に食べさせようとせず、本人が困っていることから一つずつ整理してください。